斯图尔特·厄姆弗里指出，在自然哲学史上，有两次相关的“科学革命”或“范式转变”. 第一个, 亚里士多德提出的, 以影像为中心的生命体和其他永恒事物的概念, 并且强烈反对将物理简化为数学. 第二次革命, 是由17世纪的物理学提出的, 以无中心观点为特征:自然界的根本不是持久的个体和它们的种类, 而是不同物理量之间的数学关系. 昂弗莱研究并比较了这两种理解自然秩序的截然不同的方式.